克莱恩不再多言,紧跟其后。
两小时后,他们抵达诺兰特化工厂外围。高耸的围墙环绕着大片厂区,顶部缠绕着带电铁丝网,每隔三十米设有一盏红外探照灯。大门紧闭,挂着“军事管制区”的警示牌,显然是官方刻意封锁。
但真正引起注意的是厂区中央那座圆形反应塔??六层楼高,通体漆黑,表面覆盖着类似鳞片的金属板。塔顶嵌有一颗赤红色晶体,在夜色中微微pulsing(脉动),如同一颗缓慢跳动的心脏。
“那是能量源?”洛恩压低声音。
“不像电力系统。”克莱恩摇头,“更像是……生物供能装置。你看那些管道,不是输送化学品,而是血管状结构。”
洛恩顺着望去,果然发现连接反应塔的管线呈现出诡异的柔韧性,表面有细微搏动,仿佛仍在运作。
“工厂没真正关闭。”他喃喃道,“他们在地下继续运行。”
“而且规模比表面看到的大得多。”克莱恩指向地面,“排水沟里的水温偏高,说明下方有大型热源。结合之前的地道系统,很可能整座城市排污网络都被改造成了他们的运输通道。”
洛恩取出权限卡装置,示意克莱恩掩护。他绕至西侧维修通道入口,利用一把特制撬棍打开通风井盖,随即滑入内部。通道狭窄黑暗,弥漫着化学溶剂与腐肉混合的气息。墙壁上贴满了褪色的安全规程海报,其中一张写着:“严禁单独操作第七号合成舱”。
“第七号……”洛恩记下编号,继续前行。
十分钟后,他们抵达主控室。房间内布满老旧监控屏与控制台,多数设备已断电,唯有一台主机仍在运行,屏幕闪烁蓝光,显示着不断跳动的数据流:
>【实验进度:67】
>【容器适配率:83。4%】
>【意识融合度:52。1%→持续上升】
>【预计完全激活时间:T-:23:11】
“还剩一个孩子。”洛恩迅速接入权限卡,“他们在倒计时。”
克莱恩凑近查看:“‘意识融合’指的是什么?”
“多个灵魂在同一载体中整合。”洛恩手指飞快敲击键盘,试图下载日志,“这类技术理论上只存在于第五纪以前的古代文明记载中,被称为‘群魂共躯’。失败率极高,通常会导致宿主精神崩溃或异化为怪物。”
“但他们似乎找到了稳定方法。”克莱恩指着另一行小字,“看这里:‘使用‘甜腥素’调节神经共鸣频率’。”
洛恩心头一震。
“血引香……原来他们给它起了正式名称。”
就在此刻,主机突然发出尖锐警报声,屏幕瞬间转为血红:
>【检测到未授权访问】
>【启动清除程序】
>【区域封锁倒计时:00:00:30】
“糟了!”洛恩猛拍键盘,但文件传输进度仅完成40%。
克莱恩立刻拔出手枪,冲向门口:“我去拖住可能的守卫!你继续下载!”
话音未落,天花板猛然爆裂,一团黑影从上方坠落,重重砸在控制台上。那是一个人形生物,全身皮肤呈灰白色,四肢异常修长,面部没有五官,只有一张横向裂开的嘴,嘴角一直延伸到耳根。
“活体改造品!”洛恩惊退一步。
那怪物发出嘶哑笑声,双臂猛地伸展,竟如橡胶般拉长数米,直扑而来!
克莱恩抬枪连射三发,子弹穿透其胸膛却未造成明显伤害。怪物反手一挥,将整张控制台掀飞,金属碎片擦过克莱恩肩膀,划出一道深可见骨的伤口。
“打要害没用!”克莱恩翻滚躲避,“这是纯粹的超凡造物!”